Un programme multisectoriel pour les régions frontalières

Le programme ECOWAS Cross-Border Cooperation Support Programme (ECBCSP), lancé lors d’une réunion à Conakry en Guinée, s’inscrit dans une démarche globale de renforcement des liens entre États membres de la CEDEAO. Selon la Commission de la CEDEAO, il cible spécifiquement les zones frontalières, où les défis en matière de migration, sécurité, libre circulation et développement socioéconomique sont souvent exacerbés par l’absence de coordination institutionnelle.

L’initiative, qui s’étend sur la période 2023-2027, combine appui technique, formation et financement pour des projets locaux. Chaque État membre concerné, dont le Bénin, le Nigeria, le Togo, le Ghana et dix autres, a reçu une subvention de 100 000 dollars, soit un total de 1,2 million de dollars redistribués, comme l’indique le communiqué officiel de la CEDEAO.

La coopération transfrontalière pourrait devenir un moteur de paix et de stabilité régionale, à condition que les États et les acteurs locaux s’engagent dans une planification commune.

Quels projets sont prioritaires pour les États membres ?

Les discussions lors du lancement ont mis en avant trois axes prioritaires : la gestion migratoire, la sécurité transfrontalière et l’intégration économique. La CEDEAO précise que les plateformes nationales devront identifier des projets concrets, comme des infrastructures communes, des programmes de formation professionnelle ou des systèmes d’alerte précoce pour les crises, selon les déclarations de Mr. Albert Siaw-Boateng, directeur de la Libre Circulation des Personnes, de la Migration et du Tourisme au sein de l’organisation.

Un point clé réside dans la signature de conventions-cadres entre la Commission et chaque État, afin de clarifier les rôles des acteurs locaux, administrations, collectivités territoriales, acteurs privés, et d’éviter les chevauchements. Le Bénin, par exemple, pourrait voir émerger des initiatives communes avec le Nigeria ou le Togo, pays avec lesquels il partage des frontières actives.

Ce que cela change ici : opportunités et défis pour le Bénin et l’Afrique de l’Ouest

Pour les entreprises béninoises et les administrations locales, ce programme pourrait ouvrir des opportunités de partenariats transfrontaliers, notamment dans les secteurs de l’agriculture, des transports ou des technologies de l’information. Les subventions allouées pourraient financer des études de faisabilité pour des projets comme des plateformes logistiques communes avec le Nigeria ou des réseaux d’échange d’informations sécuritaires avec le Togo.

Cependant, la réussite dépendra de la capacité des États à mobiliser rapidement leurs acteurs locaux. Les retards dans la mise en place des plateformes nationales, ou un manque de coordination entre ministères, pourraient limiter l’impact des fonds. Par ailleurs, les entreprises devront s’adapter à un cadre juridique encore en construction, avec des règles de financement et de gouvernance transfrontalière à préciser dans les prochains mois.

Enfin, le programme pourrait renforcer la position du Bénin dans les négociations régionales, à condition que les projets proposés répondent aux critères de cohésion sociale et de développement durable définis par la CEDEAO. Une occasion à saisir pour les acteurs publics et privés de se positionner comme des facilitateurs de cette coopération.

Un engagement politique fort pour pérenniser les résultats

La participation active de la Guinée, pays hôte du lancement, illustre l’engagement des États membres à faire de ce programme une priorité. Madam Mariama Bailo-Barry, directrice de cabinet du ministre guinéen des Affaires étrangères, a souligné l’importance de « promouvoir la coopération transfrontalière » comme levier de paix et de prospérité partagée, une vision reprise par la CEDEAO.

Reste à savoir si les 12 plateformes nationales parviendront à dépasser les obstacles administratifs et financiers. Les prochaines étapes incluront la finalisation des conventions-cadres et le lancement effectif des projets, avec un suivi assuré par la Commission. Pour les pays comme le Bénin, où les dynamiques transfrontalières sont déjà fortes, cela pourrait accélérer des réformes en cours, notamment dans les domaines de la sécurité et de la mobilité économique.