Un calendrier strict et des mécanismes de couverture élargis

Le gouvernement de Lagos a annoncé que tous les résidents, employeurs et travailleurs devront être couverts par une assurance maladie avant le 31 décembre 2026, sous peine de sanctions à partir du 1er janvier 2027. Cette mesure, introduite par l’Executive Order EO/BOS/01 de 2024, s’appuie sur deux dispositifs complémentaires : les Lagos Private Health Plans (LPHP), destinés aux salariés et entreprises, et le programme Ilera Eko, conçu pour les populations vulnérables et les travailleurs informels.

Pour financer cette extension de couverture, le Health Equity Fund a été porté de 1 milliard à 3 milliards de nairas, permettant d’inclure plus de 500 000 résidents précaires. En 2025, Lagos comptait déjà 2,76 millions d’assurés, un record national derrière l’État du Delta, avec 1,18 million de résidents couverts par des organismes privés (HMOs), selon Nairametrics.

Les employeurs doivent considérer la couverture santé de leurs salariés comme une dépense obligatoire, au même titre que les pensions ou autres obligations sociales.

Une obligation étendue aux employeurs et aux structures de santé

La décision du gouverneur Babajide Sanwo-Olu impose aux employeurs de considérer la couverture santé de leurs salariés comme une dépense obligatoire, au même titre que les pensions ou autres obligations sociales. Cette approche vise à intégrer systématiquement la protection santé dans les coûts opérationnels des entreprises, un modèle qui pourrait être transposé dans d’autres économies africaines où la couverture maladie reste fragmentaire.

Par ailleurs, les établissements de santé sont tenus de stabiliser les patients nécessitant des soins d’urgence avant toute vérification administrative ou financière, une mesure qui renforce l’accès aux soins critiques et limite les refus de prise en charge.

Ce que cela change ici : des implications pour le Bénin et l’Afrique de l’Ouest

L’expérience de Lagos pourrait servir de référence pour les États d’Afrique de l’Ouest cherchant à généraliser une couverture maladie universelle. Au Bénin, où le système de santé public fait face à des défis de financement et d’accès, une telle réforme conditionnerait une mobilisation accrue des acteurs privés, comme les mutuelles ou les assurances locales, pour élargir la protection. Elle exigerait également une coordination renforcée entre les pouvoirs publics, les employeurs et les prestataires de soins pour éviter les exclusions.

La création d’un fonds public dédié, comme le Health Equity Fund de Lagos, pourrait inspirer des mécanismes similaires au Bénin ou au Sénégal, où les populations informelles restent largement non couvertes. Enfin, l’intégration de l’assurance santé dans les obligations légales des employeurs inciterait les gouvernements à aligner leur législation sur des standards régionaux plus ambitieux.

Un déploiement encadré par des acteurs locaux et internationaux

La mise en œuvre de cette réforme s’appuie sur des partenariats avec 21 organismes de maintenance de la santé (HMOs) privés, qui ont déjà endossé le nouveau dispositif. Cette collaboration public-privé pourrait servir de modèle pour des pays comme le Ghana ou la Côte d’Ivoire, où le secteur privé joue un rôle croissant dans la santé. Par ailleurs, des médias comme Financial Afrik TV, via des émissions comme Le Grand Débat animé par la journaliste Dominique Mabika, contribuent à sensibiliser le public et à documenter les enjeux de cette transition, une approche qui pourrait être reproduite pour accompagner des réformes similaires en Afrique de l’Ouest.