Un réseau fibre dédié à l’IA pour répondre à la demande des hyperscalers et des néoclouds

Tata Communications prévoit de construire un réseau de 10 000 kilomètres de fibre optique longue distance en Inde, conçu spécifiquement pour supporter les exigences des workloads d’intelligence artificielle. Selon le communiqué officiel de l’entreprise, cette infrastructure, baptisée AI super highway, cible les besoins des hyperscalers globaux, des plateformes d’IA, des fournisseurs de néocloud et des entreprises. Le réseau sera intégré au réseau global de Tata Communications, permettant une connectivité ultra-performante entre l’Inde et les principaux hubs AI internationaux via des stations de débarquement de câbles sous-marins.

L’investissement, estimé entre 400 et 450 millions de dollars (soit environ 4 280 à 4 350 crore de roupies, selon The Economic Times et Fortune India), vise à répondre à la croissance explosive de la demande en connectivité entre data centers. Le marché indien de la connectivité data-center-to-data-center pourrait, selon Tata Communications, dépasser 1 milliard de dollars à moyen terme, un chiffre cité par Light Reading et confirmé par les dirigeants de l’entreprise.

L’économie de l’IA a besoin de plus que du calcul : elle nécessite un réseau construit pour la vitesse, l’échelle et la résilience.

Une approche phasée pour couvrir les principaux hubs AI et hyperscale du pays

Le déploiement du réseau se fera en trois phases. La première phase se concentrera sur le corridor Mumbai-Pune-Hyderabad-Chennai, les principaux pôles de data centers en Inde, comme l’indiquent les sources de Tata Communications et Fortune India. Les phases ultérieures étendront la couverture à des villes émergentes comme Vizag (Visakhapatnam), Bhubaneswar, Jamnagar et GIFT City, renforçant ainsi la résilience et la capacité du réseau.

Parallèlement, Tata Communications annonce deux projets complémentaires de câbles sous-marins : un câble Mumbai-Singapore prévu pour juin 2026 et un câble Chennai-Singapore attendu au quatrième trimestre 2029, comme détaillé dans les communiqués de l’entreprise. Ces infrastructures visent à offrir une latence ultra-faible et une capacité élevée, essentielles pour les opérations d’IA, selon Rupesh Chokshi, Chief Product and Technology Officer de Tata Communications.

Une capacité accrue pour supporter la croissance des workloads AI et cloud

Cette expansion vise à répondre à la demande croissante des hyperscalers, des néoclouds et des entreprises locales, dont les besoins en bande passante et en faible latence sont en hausse avec le déploiement de l’IA.

Ganesh Lakshminarayanan, MD et CEO de Tata Communications, souligne que ce projet s’inscrit dans une vision plus large : positionner l’Inde comme un hub mondial pour la connectivité cloud et AI. Le réseau sera conçu pour offrir une connectivité résiliente, scalable et performante, répondant ainsi aux exigences des workloads d’IA de nouvelle génération, comme l’explique Rupesh Chokshi : « L’économie de l’IA a besoin de plus que du calcul. Elle nécessite un réseau construit pour la vitesse, l’échelle et la résilience. »

Ce que cela change ici : des leçons pour les acteurs africains du cloud et des télécoms

Pour les entreprises et administrations d’Afrique de l’Ouest, notamment au Bénin et dans la sous-région, ce projet de Tata Communications en Inde pourrait servir de référence pour plusieurs raisons. D’abord, il illustre comment une infrastructure de connectivité spécialisée peut devenir un levier stratégique pour attirer les investissements des hyperscalers et des fournisseurs de néocloud. En Afrique, où la demande en data centers et en solutions cloud croît rapidement, une approche similaire pourrait permettre de créer des corridors de connectivité dédiés aux workloads critiques, comme l’IA ou les services financiers.

Ensuite, l’intégration régionale et internationale est un élément clé. Tata Communications relie ses hubs indiens à des câbles sous-marins vers l’Asie du Sud-Est, montrant l’importance de s’appuyer sur des infrastructures transfrontalières pour garantir une connectivité globale. Pour les acteurs africains, cela renforce l’idée de développer des partenariats avec des opérateurs internationaux pour renforcer les liaisons sous-marines et terrestres, essentielles pour compétitivité des écosystèmes numériques locaux.

Enfin, la phase progressive du déploiement en Inde pourrait inspirer une approche pragmatique en Afrique, où les ressources sont souvent limitées. Commencer par les zones les plus dynamiques (comme Lagos au Nigeria, Abidjan en Côte d’Ivoire ou Accra au Ghana) avant d’étendre la couverture à d’autres régions permettrait d’optimiser les investissements et de maximiser l’impact sur l’économie numérique.